Simone FattalDes villes au fond d’un lac

À l’automne 2026, le Musée d’Art Moderne de Paris dédie une importante exposition à Simone Fattal, artiste libano-étatsunienne née en 1942 à Damas et installée à Paris depuis de nombreuses années.
 

Rassemblant une centaine d’œuvres, l’exposition retrace plus de cinquante ans de son parcours artistique, des premières peintures de paysage aux céramiques et collages. Organisé selon une succession d’ensembles et hors de toute chronologie, le parcours de l'exposition invite les visiteurs à explorer les lignes de force d'une œuvre aux aspects divers et en constant renouvellement.

Passionnée de littérature et d’archéologie, Simone Fattal a d’abord mené des études de philosophie à l’École des Lettres de Beyrouth, puis à La Sorbonne, complétant sa formation par des cours à l’École du Louvre.
 

À la fin des années 1960, c'est à Beyrouth qu’elle s’initie à la peinture en peignant inlassablement des arbres, le front de mer et les montagnes, repoussant les limites de la figuration. En 1972, elle rencontre Etel Adnan (1925-2021), poétesse et peintre libanaise, avec qui elle partage près de cinquante ans de vie et de complicité. En 1980, contrainte de quitter le Liban en raison de la guerre civile, Simone Fattal s’installe en Californie, à Sausalito au Nord de la baie de San Francisco. Elle abandonne alors temporairement la peinture pour se consacrer pleinement à la fondation des éditions The Post-Apollo Press (1982-2017), dont le nom s’inspire du programme spatial Apollo dans lequel elle perçoit l'amorce d'une nouvelle ère dans l'histoire de l'humanité.
 

À partir de 1988, elle s’engage dans une pratique de la céramique après avoir suivi les cours du College of Marin et du San Francisco Art Institute. De l’argile émergent des figures archaïques aux lignes anthropomorphes ou animales qui puisent leur inspiration dans les épopées mythologiques du bassin méditerranéen, principalement de la Mésopotamie ou de la Grèce antique, de l’Épopée de Gilgamesh à l’Iliade et l’Odyssée.
 

Les années 2010 marquent la fin de la parenthèse éditoriale de The Post-Apollo Press et le retour définitif à Paris. En marge de la sculpture et de la production de collages aux récits intimes et collectifs, la peinture de paysage réapparaît. Exécutées à traits vifs, des aquarelles colorées et des encres noires aux motifs végétaux traduisent sa vision d’une nature animée d’une force vitale sans limites.

Cette première exposition dans un musée parisien rend hommage à une artiste majeure internationalement reconnue mais restée peu montrée en France.

Un catalogue élaboré en étroite relation avec Simone Fattal complète l’exposition. Minimaliste dans sa conception, la monographie reproduit une large sélection des œuvres présentées. En regard de l’importante iconographie, elle propose des textes inédits, notamment une contribution de Penelope Curtis, ancienne directrice de la Tate Britain, ainsi qu’un texte et une biographie signés par l’artiste elle-même. Mêlant rigueur critique et regard intime cet ouvrage met en lumière la créativité protéiforme de Simone Fattal, artiste plasticienne, autrice et éditrice